A macskamenta botanikai neve Nepeta cataria, a mentafélék családjába tartozik, és eredetileg Ázsiából és Afrikából származik. A növény több évszázada vadon is nő Közép-Európában, ahol gyakran előfordul utak szélén és sövényeken. A virágzás időszakában a virág illatos virágzattal rabul ejti, és különböző árnyalatokban virágozhat. A könnyen kezelhető növény ideális gyógynövény- és természetes kertekbe, fűszeres citromillata pedig vonzza a kóbor macskákat, amelyek megtizedelik a nem kívánt egereket és patkányokat.
Elhelyezkedés és növényi szubsztrátum
A házi kertben megfelelő helyen a macskamenta gyorsan elterjed és nagy méreteket ölt. Meleg vidéki származása miatt a Nepeta cataria szereti a napos helyeket, és nem bírja jól a hosszú távú árnyékot. Ha a kertben és a cserépben lévő talajról van szó, a növény magas tápanyagtartalmat értékel. Az alábbi szempontokat kell figyelembe venni a hely és az ültetési aljzat mérlegelésekor:
- Jól nő sziklakertekben, nyaralókban és vadkertekben
- A napos vagy a teljes napsütést kedveli
- Kerülje az árnyékos helyeket
- Nehéz helyekkel is megbirkózik
- Konténeres és kerti tartásra alkalmas
- Jó vízelvezetésű és laza talaj az ideális
- Az állandóan nedves talaj nem tolerálható
- Tökéletesen illeszkedik a homokostól az agyagos talajig
- Optimális pH-érték: 6-7
Növények és gondozás
A macskamenta ültetése és gondozása viszonylag egyszerű, az évelő nem támaszt különösebben nagy igényeket a környezetére, és vadon is nő a helyi szélességeken. Mivel optimális termőhelyi viszonyok között a növekedés gyorsan rendkívüli méreteket ölthet, fontos gondoskodni a megfelelő ültetési távolságról. A cserépben az ültetési távolság valamivel kisebb lehet, mivel az ültetőgép korlátozza a növekedést:
- Könnyen kezelhető, tartós és robusztus növény
- Hardy kerti évelő évelő kertekbe, vágott virágként használható
- Ültessen cserépbe, balkonládába vagy a szabadba
- A friss talajt kedveli, amely nem szárad ki túlságosan
- Az egyes évelők közötti ültetési távolság kb. 30 cm legyen
- 3-8 növényt alkalmazzon négyzetméterenként
- Ágyak szegélyezésére alkalmas
- Magas növekedésű fajtákat ültessen az ágyások hátterébe
Tipp:
Ha a gyökérgolyó vízfürdőben áztatható az ültetés előtt, akkor könnyebben növekszik az új helyén.
Öntözés és trágyázás
A macskagyökér viszonylag jól tolerálja a hosszú száraz időszakokat, és további öntözés nélkül is túlél egy bizonyos ideig. Ha azonban a száraz időszak hosszabb ideig tart, az évelőt kiegészítőleg kell öntözni. A macskamenta is nagyon igénytelen a műtrágyázás terén, de a rendkívül tápanyagszegény talajt érdemes kicsit megmunkálni és tápanyagdúsabbá tenni:
- Csak víz a hosszú aszályos időszakokban
- Ujjpróbával ellenőrizze a talajt öntözés előtt
- Öntsön mérsékelten, soha ne öntsön túl sokat
- Akadályozzuk meg a vizesedést, mert ez gyökérrothadáshoz vezet
- További műtrágya ritkán szükséges, kerülje a túltrágyázást
- Kompost bedolgozása tápanyagszegény talajba
Tipp:
Levelek, virágok és növekedés
A macskagyökér évelőként nő, és megfelelő helykörülmények között nagyra nőhet. Levelei és virágai fűszeres illatot árasztanak, és a gyógyászatban használatosak. Hihetetlenül erős vonzerővel bírnak a macskák iránt, innen ered a macskamenta elnevezés is. A házi kedvencek gyakran egész testükkel forognak a bokorban, hogy elnyerjék az illatát:
- Évelő lágyszárú évelő
- Növekedési magasság: 20-70 cm, kivételes esetben akár 100 cm magas is
- Szürkészöld szárak elágazóak, szögletesek és sűrűn szőrösek
- Virágzási időszak: július-szeptember
- A virágok kb. 7-10 mm hosszúak, hosszú csövesek és kétajkúak
- A virágok vonzzák a méheket és poszméheket beporzás céljából
- A virágkorona kétoldalas és szimmetrikus, fehér vagy lila
- Ellenben elhelyezkedő, hosszú szárú, szőrös és durván fogazott levelek
- Négy részre osztott gyümölcsök
- Gyógynövényként és teanövényként használják
Vágás
Ha meg akarod hosszabbítani a virágzási időszakot, akkor az évelőt kell metszeni. A korlátozott metszés azt is megakadályozza, hogy a macskamenta önmagában túlzottan elterjedjen:
- Első metszés tavasszal, tél után
- A július végi fővirágzás után metsszen másodszor
- Radikális metszés lehetséges néhány centiméteres talajszintig
- Vágás után szépen újra kihajt az évelő hajtások
- Ősztől ne metssünk, a szár a téli védelmet szolgálja
Télelés
A macskamenta kellően szívós, és további védelem nélkül is túléli a helyi teleket. A növényt azonban már nem szabad ősszel metszeni, hogy az állva hagyott halom saját védelmére szolgálhasson:
- Ősszel mindenképpen hagyd állva a szárakat, mert kellő téli védelmet nyújtanak
- Túlélhet hosszú és rendkívül hideg teleket
- Tasszal mindig hűen kihajt
Terjeszkedés
A Nepeta cataria szaporításának többféle módja van, amelyek általában minden probléma nélkül működnek. Az évelő általában magvain keresztül szaporodik, és gyorsan elterjed a kertben. Ezenkívül kívánság szerint a macskamenta dugványokkal és gyökérosztással is szaporítható:
- Dugványozással szaporítson áprilisban/májusban vagy ősszel
- Dugványok hossza: 7-10 cm, az alsó leveleket teljesen távolítsa el
- Hagyja gyökeret a dugványokat a vizespohárban, többször cserélje ki a vizet
- Ossza el az alanyokat, ideális esetben áprilistól júniusig
- Óvatosan ossza szét a gyökérgolyót metszővágóval vagy ásóval
- A gyökérdarabokat kellően öntözzük meg és ültessük újra
- Kültéri vetés lehetséges, csírázási idő 1-4 hét
- Terjedően magvető, mindenhol nő és gyorsan idegesítő gyommá válik
Tipp:
Annak érdekében, hogy a macskamenta ne terjedjen el egymástól függetlenül és nagy területeken, a magokat érés előtt teljesen le kell vágni, és a szemetesbe kell dobni.
Betegségek és kártevők
A macskamentát szeretik a macskák, de a legtöbb kártevő elkerüli a növényt az illóolajok miatt. Ezen kívül a méhek, poszméhek és lepkék szívesen kóborolnak a virágok körül, és meglátogatják őket beporzás céljából. Esős időben azonban előfordulhat csigapestis, amely megtámadja a fiatal hajtásokat és erősen megtizedeli az évelő növényeket:
- A betegségek szinte ismeretlenek
- A csigák gyakran megjelennek nedves időjárási körülmények között
- Gyűjts rendszeresen csigákat
- Növények befedése éjszakára
- Szórt csigapellet
Faj
- Kék macskagyökér (Nepeta x faassenii) – a legismertebb és legnépszerűbb faj Vadon élő évelő. Magassága 20-60 cm, szélessége 80-120 cm. Szereti a napos, meleg helyet, szereti a meleg falakat. Vízáteresztő könnyű talaj
- Nagyvirágú macskamenta (Nepeta grandiflora) – magassága 40-60cm. Rózsaszín virágzattal virágzik, nagyon nagy virágokkal
- Mussin macskamenta (Nepeta mussinii) – vadon élő évelő. Az általunk ismert macskamenta vadon élő formája, amelynek a Kaukázusban és Iránban van otthona. Szinte nem elérhető nálunk
- Szőlő macskamenta (Nepeta racemosa) – Nagyon jól ismert faj a kék macskamenta mellett. Magasság 25cm. Májustól szeptemberig virágzik kis, kék, fehér vagy lila virágokkal a virágtüskéken
Fajták (válogatás)
- Dwan to Dusk: Nagyvirágú macskagyökér. Magasság 60cm. Lenyűgöz a nagy rózsaszín virágai
- Grog: Szőlő macskagyökér. Lenyűgöző a feltűnő lilás-piros kelyhek és sötétlilás-kék virágok, valamint citromszerű illat
- Six Hills Giant: Blue Catnip. Magassága 50-60 cm. Nagyon népszerű fajta levendula kék virágokkal
- Hópehely: Szőlő macskamenta. Magasság 25cm. Nagyon terebélyesre nő, és hófehér virágtenger jellemzi
- Superba: Szőlő macskagyökér. Magasság 25cm. Bokros csomószerű növekedés. Mély levendula kék virágokat termel májustól szeptemberig
- Walkers Low: Kék macskagyökér. Magassága 50-60 cm. Virágzás júniustól szeptemberig lilás-kék színben. Nagyon hosszú, nagy virágokkal borított virágzat jellemzi
Következtetés
A macskagyökér egy könnyen kezelhető és fagyálló kerti évelő, amely kiválóan megbirkózik a helyi viszonyokkal. A Nepeta cataria gyakran túl kényelmesnek érzi magát, és vadul kihajt a kertben; a macskamenta még a fal apró repedéseiben is talál megfelelő termőhelyet. Az önvetés azonban zavarhatja a szomszédos növényeket, ezért az évelőt még a magok beérése előtt le kell metszeni. Ahogy a neve is sugallja, a macskákat varázslatosan vonzza a virágok és levelek illata. Ezenkívül a szárított virágok és levelek a humán gyógyászatban is többféleképpen használhatók.
